Le 2 octobre 2018 à 15 h

Les plongeuses jamnyo de l’île de Jeju, située à l’extrême sud-ouest de la péninsule coréenne, se retrouvent au petit matin au bord du rivage pour entrer ensemble dans la mer. Quinze jours par mois, elles répètent ce rituel, plongeant en apnée au péril de leur vie, restant dans l’eau entre 4 et 7 heures d’affilée pour subvenir aux besoins de leurs familles.

À travers l’étude d’un système de parenté (kwendang) fondé sur l’échange, de la vie communautaire et des valeurs sociales et économiques des plongeuses jamnyo, l’anthropologue Ok-Kyung Pak décrit et analyse une société « centrée sur les femmes » où les pratiques chamaniques des plongeuses en l’honneur de la déesse de la mer qui leur offre sa protection coexistent avec l’influence du néo-confucianisme venu du continent. Elle retrace d’autre part historiquement les différentes étapes conduisant à la formation de ce modèle social qui se caractérise en outre par un rapport de protection et de symbiose avec la nature. La pertinence de cette étude prend tout son sens au vu du déclin inéluctable du nombre de plongeuses provoqué par le développement industriel et la pollution des océans.

Biographie

Ok-Kyung Pak est titulaire d’un doctorat en anthropologie sociale de l’université de Laval au Québec, obtenu en 1986. Elle a mené des recherches de terrain auprès des Minangkabau qui ont une société matrilinéaire, à Sumatra occidental en Indonésie en 1980-1981 et 1986. Elle a publié de nombreux ouvrages sur l’inégalité, les relations de genre, le système de parenté et le système foncier à Sumatra occidental. Pendant vingt ans, elle a travaillé pour le gouvernement fédéral canadien. À sa retraite en 2010, elle a brièvement enseigné à l’Université Nationale de Jeju et a conduit une étude sur les femmes plongeuses jamnyo de Jeju en 2016. Née en Corée, le Dr Pak a déménagé au Brésil puis au Canada avec ses parents après avoir terminé le lycée. Elle vit actuellement à Montréal avec sa famille.

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